1.2 Visión de los datos

Tema 1. Introducción

1.2 Visión de los datos

Como vimos en el post anterior, sobre los principales problemas que debe resolver un sistema gestor de base de datos, uno de ellos proporcionar a los usuarios una visión abstracta de los datos, de forma que pueda despreocuparse de los detalles concretos del almacenamiento de la información.

Esta simplificación de los detalles de almacenamiento y gestión de los datos se realiza a diversos niveles.

Nivel Físico

En este nivel se describen en detalle las estructuras de datos que definen como se almacenan realmente los datos. Las preocupaciones en este nivel tienen que ver con tamaño de los registros, uso de la cache, estructuras de los índices, etc...

Nivel lógico

En este siguiente nivel, lo que se define es quedatos se van a almacenr, así como las relaciones entre los mismos y las restricciones que queremos incluir, tanto a nivel de valores de los dominios como a condiciones generales que debe cumplir la base de datos en todo momento. Este nivel permite describir la base de datos completa en base a un subconjunto de estructuras relativamente simples. La idea es que los usuarios a nivel lógico (Diseñadores y administradores de bases de datos) no necesitan preocuparse del nivel físico.

Nivel de vistas

Este nivel completa, mediante la definición de vistas, las necesidades finales de acceso a los datos. La vista puede reorganizar la información del nivel lógico, ampliando, transformando o incluso reduciendo la información que se desea mostrar
al usuario (Programadores y administradores de bases de datos). Además de esconder los detalles del nivel lógico, las vistas proporcionan un mecanismo de seguridad que evita los accesos a determinadas partes de la base de datos.

Los datos almacenados en una bases de datos se ven modificadas a lo largo del tiempo, normalmente. Se denomina ejemplar de la base de datos a la colección de información almacenada en la misma en un momento determinado. El diseño completo de la base de datos se llama esquema de la base de datos. Existen diferentes esquemas, de acuerdo con los niveles explicados anteriormente. Así, el esquema físico describe el diseño final en el nivel físico, mientras que el esquema lógico lo describe en el nivel lógico. Normalmente, es el esquema lógico el más importante, ya que afecta de manera importante a los programas de aplicación. El nivel físico, aunque relevante, se puede alterar en la mayoría de los casos sin que las aplicaciones se vean afectadas.